Sukob Trampa i Maska ugrožava budućnost Republikanske stranke

Posljedice javnog raskida mogu ugroziti nade republikanaca da zadrže kontrolu nad Predstavničkim domom.

Ilon Mask je upravo započeo rat protiv Republikanske stranke. Sad su na kocki šanse partije da zadrži vlast.

Mask je do juče bio saveznik republikanaca, koji je prošle godine uložio skoro 300 miliona dolara i postao njihov najveći pojedinačni donator. Sad, međutim, napada najvažnije lidere partije i izaziva obične članove da mu se suprotstave.

„Tramp ima još tri i po godine na mjestu predsjednika, a ja ću biti tu još više od 40 godina“, napisao je Mask na mreži X.

Ovo je bila jasna poruka najbogatijeg čovjeka svijeta, koji svojom imovinom može sam mijenjati tok izbora. Još nedavno su republikanci računali na Maskovu finansijsku podršku da sačuvaju vlast u Vašingtonu, a sada im on postaje javni protivnik.

Mask je u četvrtak na mrežama kritikovao predsjednika Donalda Trampa zbog ogromnog poreskog i budžetskog zakona republikanaca, tvrdeći da taj zakon ne smanjuje dovoljno državnu potrošnju.

Već je prijetio da će izazvati republikance koji podržavaju ovaj zakon; u četvrtak je napao predsjednika Predstavničkog doma Majka Džonsona i lidera većine u Senatu Džona Tjuna, preuzeo zasluge za republikansku kontrolu u novembru i najavio mogućnost osnivanja treće partije.

„Ovo je veliki raskol u MAGA koaliciji“, kaže Metju Bartlet, republikanski strateg i bivši Trampov saradnik u administraciji. „Ovaj grad (Vašington) je oduvijek bio mjesto borbe republikanaca i demokrata, a sada izgleda kao sukob ludila protiv ludila. Asimetrično je, i izgleda da je prvi put Tramp onaj koji je manje lud“.

Prije samo nekoliko sedmica, republikanci su još hvalili Maska zbog finansijske podrške na izborima 2024. i nadali se da će se on dostojanstveno povući u privatni sektor nakon što je nadzirao program administracije za smanjenje federalne potrošnje. Još manje od nedjelju ranije, Mask je bio u Ovalnoj kancelariji sa Trampom, obilježavajući svoj rad u administraciji kao specijalni vladin službenik.

Međutim, ubrzo je postalo jasno da od tog mirnog povlačenja neće biti ništa.

„Ilon je postao ‘naporan’, tražio sam da ode“, napisao je Tramp na mreži Truth Social, kriveći Maskov bijes na megazakonsko ukidanje poreskih olakšica za električne automobile. „On je jednostavno POLUDIO!“

Dok je Maskova drama u četvrtak zahvatila cijelu partiju, republikanci u Kongresu uglavnom su pokušavali da se ne nađu u sred sukoba. Važni republikanski zakonodavci u oba doma su nastojali da umanje moguće posljedice na domaći zakonodavni paket i na izborne šanse GOP-a na srednjoročnim izborima.

Predstavnik Ričard Hadson (R-N.Karolina), koji vodi republikansku izbornu kampanju u Predstavničkom domu, rekao je novinarima u četvrtak da se nada da će se ovaj sukob „smiriti“. Prije nego što je raskid eskalirao, Hadson je u kratkom intervjuu u srijedu naveče rekao da je Mask „bio prijatelj i da je u ovom slučaju pogriješio“.

Čak su i rigorozni fiskalni konzervativci, koji su podržavali neke Maskove kritike zakona, pokušavali da izbjegnu uplitanje u svađu. Predstavnik Čip Roi (R-Teksas), koji je ranije prijetio da će srušiti megazakonski paket jer nije dovoljno fiskalno konzervativan, rekao je: „Ilon je danas prešao granicu... neka oni sada to riješe između sebe”.

„Ne ne slažem se sa njim oko potrebe da nađemo još rezova u potrošnji“, dodao je Roi, „ali mora da drži stvari pod kontrolom“.

Drugi rigorozni konzervativac, predstavnik Tim Berčet (R-Tenes) rekao je da vjeruje da Mask gubi uticaj unutar MAGA pokreta. Mask je „samo još jedan sjajni predmet“, rekao je, „i mi ćemo se sa tim izboriti”.

Ali Mask je djelovao kao da želi da svoju opoziciju zakonu pretvori u pravu građansku bitku unutar partije. Podržao je dvojicu republikanskih političara iz Kentakija, poslanika Tomasa Mesiija i senatora Randa Pola, koji su oduvijek bili trn u oku Trampu i republikanskim vođama koji su pokušavali da prođu zakon.

Iako je Mask donio ogromnu finansijsku podršku, ponekad je bio i problem za republikance na izborima. Njegova popularnost je pala ispod Trampove, a njegov najveći politički pokušaj ove godine, izbori za Vrhovni sud Viskonsina, završio se time da je konzervativni kandidat izgubio skoro deset odsto glasova.

„Ilon nije mogao da kupi mjesto u Vrhovnom sudu Viskonsina. Stvarno mislite da će se ljudi plašiti ovog novca?“ rekao je jedan izvor blizak Bijeloj kući, koji je želio da ostane anoniman da bi otvoreno govorio o situaciji.

Kako je Maskova popularnost opadala, republikanci su se pitali koliko dugo će njegova veza sa Trampom moći da traje. U četvrtak je Mask prekinuo odnose.

Nastavio je da napada Trampa, optužujući ga za laži, odgovarajući sa „da“ na post u kojem se traži njegovo opozivanje, i optužujući ga da ima bliske veze sa pokojnim Džefrijem Epstajnom, koji je bio optužen za trgovinu ljudima u seksualne svrhe.

„Prava predvidiva farsa”, rekao je jedan koji je bio u istoj prostoriji sa Maskom i Trampom. „Tramp je lažov, i bilo je jasno da Ilon ne može vječno trpjeti njegove stalne laži”.

Nervozna Republikanska partija sad žuri da shvati kakve će posljedice na izbore imati cijela ova situacija, počevši od izbora sljedeće godine.

Već su se dvojica najbližih Trampovih kampanjskih ljudi, Kris LaČivita i Toni Fabricio, prijavili da rade za Maskove „Building America’s Future“ super PAC. Ali Maskova taktika spržene zemlje mogla bi dovesti do sukoba lojalnosti.

Privatno, neki republikanci kažu da su se već spremali za naredne izbore bez Maskove finansijske pomoći, i žale se da Amerika PAC, tehnološkog milijardera super PAC, nije efikasno trošio novac prošle godine na izbore za Predstavnički dom.

Amerika PAC je prošle godine potrošila 19,2 miliona dolara na podršku republikanskim kandidatima u 18 ključnih okruga za Predstavnički dom, prema podacima Federalne izborne komisije. Republikanci su osvojili 10 od tih izbora. Ali to su bili najpraćeniji i najskuplji okruzi u zemlji, i Maskova grupa je učestvovala sa samo 12 posto spoljnjeg republikanskog finansiranja u tim trkama. Nije ni bio najveći potrošač, taj status i dalje drži Congressional Leadership Fund, glavni super PAC povezan sa republikancima u Predstavničkom domu.

„Ilon ima novac, i ako ne uloži 100 miliona u ove izbore, to je rupa koja mora da se popuni“, rekao je Kris Motola, republikanski medijski konsultant. „S druge strane, postavlja se pitanje koliko je novac koji je potrošio zapravo bio efikasan, jer je trošio onako kako je on želio“.

Posljednjih mjeseci Mask je nagovještavao da bi mogao da se uključi u izborni ciklus, ali je istovremeno tvrdio da će se povući iz političkih troškova. Ako se Mask odluči da se potpuno suprotstavi partiji, trebaće mu više od novca.

„Ima li dovoljno dobrih republikanskih operativaca koji bi ostvarili ovu misiju za Ilona Maska kad to znači da idu protiv predsjednika?“ pitao se jedan bivši zvaničnik Republikanskog nacionalnog odbora, koji je želio ostati anoniman da iskreno govori o situaciji. „Svi imaju svoju cijenu, ali mislim da se nikome ne žuri da pomaže Ilonu da još više podijeli Republikansku partiju pred izbore“.