Politico: Mediteranska ishrana je laž

Da je način ishrane i političko pitanje, jer obuhvata poljoprivredne i zdravstvene strategije, pokazuje današnja centralna tema lista Politico koji otvara pitanje ako italijanska hrana važi za najzdraviju na svijetu, zašto je onda toliko italijanske djece gojazno.

Mediteranska dijeta je vjerovatno najpoznatija ishrana na svijetu. Međutim, ona je možda i najviše pogrešno shvaćena, kako objašnjava Politico, dok autor uživa u crnom špagetu al nero di seppia, uživa u crnom vinu iz Lamezije i prelijeva maslinovo ulje preko kalabrijskih ’nduja. Plavetnilo Mediteranskog mora se vidi ispod, prekriveno zelenilom Sicilije i Eolskih ostrva.

„Ova kuhinja potiče iz davnina“, izjavljuje Antonio Montuoro, predsjednik Internacionalne akademije mediteranske dijete. Prema Montuoru, hrana je samo jedan aspekt mediteranske dijete. On dodaje: „Drugi dijelovi su panoramski pogled, ljepota prirode, naši istorijski centri, naše nasljeđe“, entuzijastično upirući prstom na okolnu prirodu dok izvlači viljušku iz krompira pepronate. „Sve ovo je dio načina života mediteranske dijete“, objašnjava mirno 72-godišnjak, brišući sos od paradajza sa svog tanjira komadom domaćeg hljeba.

Iako je ova priča lijepa i poboljšava obrok, Politico piše da je problem u tome što nije istinita. Pedeset godina nakon što je američki fiziolog Anćel Kejs skovao termin, i desetak godina nakon što je UNESCO prepoznao dijetu kao nematerijalno kulturno nasljeđe čovječanstva, mediteranska dijeta postala je mješavina hiperbole, poluistina i političke i komercijalne manipulacije.

Usred reakcije na Zeleni plan i poljoprivredni protekcionizam širom Evrope, političari sa juga i lobiji koriste razne mediteranske recepte i sastojke kao oružje protiv Evropske unije zbog njenih liberalnih klimatskih i trgovinskih politika. Takođe žele da povećaju unos profitabilnih – ali često nezdravih – izvoza u Ameriku i Aziju.

Italijanski političari, koji su uvijek bili osjetljivi na hranu, podigli su ovo pitanje na nove ekstremne visine. Politico piše da je premijerka Đorđa Meloni, posebno, bila glasna u Briselu protiv pokušaja smanjenja konzumacije mesa, uvođenja upozorenja na alkohol i uspostavljanja zajedničkog nutritivne oznake na pakovanju za EU. Meloni tvrdi da ove inicijative stigmatizuju njene tradicionalne prehrambene običaje i podstiču gastro-nacionalističku frenziju kako bi dobila podršku za svoju partiju Braća Italije.

Javno zdravlje je znatno trpjelo zbog toga. Italija se sada bori sa jednim od najvećih nivoa dječje gojaznosti u EU. Prema nedavnom izvještaju Organizacije za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih nacija, desetina Italijana pije alkohol svakodnevno, a prekomjerna konzumacija soli košta zemlju više nego Francusku, Španiju i Grčku zajedno. Kada se uporede savremene italijanske prehrambene navike sa originalnom mediteranskom dijetom, pojavljuje se neizbježna istina: Mediteranska dijeta je mrtva. Zašto se onda i dalje promoviše?

Cucina Povera

Postoje dvije suprotstavljene teorije o nastanku mediteranske dijete, obje počinju sa Anćelom Kejsom, njenim osnivačem. Kejs, polimat rođen u Koloradu sa doktoratima iz biologije i fiziologije, prvi put je ušao u svijet ishrane 1930-ih, razvijajući poznati "K-ration" – prenosivi obrok za američke vojnike u Drugom svjetskom ratu. Međutim, ovaj energetski gusti blok kobasica i slatkiša bio je daleko od zdravog. Tada je američka hrana, puna zasićenih masti, ubijala srednju klasu u velikim brojevima. Ljekari su bili zbunjeni. Ovo je bila najbolje hranjena kohorta najbogatije nacije na Zemlji. Šta se dešava?

Kejs i njegova supruga hemičarka, Margaret, pretpostavili su da je problem u američkoj ishrani – tačnije, u prekomjernoj konzumaciji zasićenih masti. 1951. godine otputovali su u južnu Italiju kako bi istražili ovu teoriju. Kolega im je rekao da radni Napolitanci rijetko pate od srčanih udara i generalno žive duže od, na primjer, menadžera iz Minesote. Kejs je izmjerio serumski holesterol lokalnog stanovništva i otkrio da je mnogo niži.

Međutim, kako Politico piše, korelacija ne znači uzročnost. Par je tada postavio pilot studiju u Nikoteri, sunčanom primorskom gradiću na krajičku italijanske čizme. Kejs je okupio 35 porodica i, tokom tri godine, uzimao uzorke krvi, računao tjelesnu masu i posmatrao Nikoterane za vrijeme obroka kako bi utvrdio šta i koliko jedu.

Montuoro opisuje hranu kao „cucina povera“ (siromašna kuhinja), sa svim namirnicama koje su bile lokalne, organske i ukorijenjene u tradicionalnim receptima sa poljoprivrednog življenja. Rezultati Kejsove studije bili su zapanjujući: Osim minimalnih slučajeva srčanih bolesti, istraživanje je otkrilo malo slučajeva raka ili degenerativnih bolesti. Ova saznanja dovela su do stvaranja „Studije sedam zemalja“, najveće epidemiološke istrage u istoriji, koja je obuhvatila 12.000 muškaraca na tri kontinenta. Istraživanje je proslavilo Kejsa i njegovu suprugu, koji su objavili nekoliko bestseler kuvarskih knjiga.

Politico piše da je knjiga „How to Eat Well and Stay Well the Mediterranean Way“ objavljena 1975. godine, što je pomoglo da rustikalna mediteranska jela uđu u domaćinstva industrijske Amerike. Idilične slike povezane sa Mediteranom pomogle su da se popularizuje ideja la dolce vita, što je doprinijelo drastičnom smanjenju srčanih udara i pokrenulo globalni uspon italijanske hrane. Ipak, neki pojedinci, poput istraživača Alberta Grandija, tvrde da je romantična predstava mediteranske hrane zavaravajuća. Grandi smatra da prikazivanje drevne mediteranske hrane kao gastronomskog eliksira vrijeđa sjećanje na Italijane koji su živjeli u oskudici.

Ovo je kontroverzan stav, i nekoliko intervjuisanih su ga odbacili kao senzacionalistu koji traži pažnju. Drugi, međutim, podržali su njegove tvrdnje, navodeći arheološke dokaze, Kejsove interpretacije i sjećanja svojih roditelja. Iako pitanje ostaje nerazjašnjeno, Politico sugeriše da je ova nejasnoća bila korisna, omogućivši da gruba seoska hrana srednjovjekovne Nikotere postane rafinirani marketinški alat, „brend mediteranske dijete“ koji je sada globalno prepoznat.

Cucina Commerciale

Ikone se ne stvaraju preko noći, a mediteranska dijeta nije bila izuzetak. Početno su bogati sjevernjaci ismijavali Kejsovu ideju da oponašaju siromašne južne Italijane, kako napominje John Dickie, profesor italijanskih studija na Univerzitetu u Londonu i autor knjige „Delizia: The Epic History of Italians and Their Food“. Politico piše da je trebalo dvadeset godina da se sjever predomisli. Prvo, ekonomsko čudo 1960-ih industrijalizovalo je Italiju dok je „zelena revolucija“ u poljoprivredi odgurnula ljude sa farmi u fabrike. Zatim su uslijedile „godine olova“, period socijalnih nemira obilježen bombama anarhista i mafije. Na kraju, naftna kriza iz 1970-ih dovela je do finansijskog sloma. Preopterećeni, Italijani su se okrenuli mitskoj prošlosti, prihvatajući nostalgiju za hranom sa sela.

Antiamerički preokret uslijedio je, a pokret Slow Food je izbio 1986. godine kao odgovor na otvaranje McDonaldsa u centru Rima. Ovaj lijevi seoski savez zalagao se za povratak italijanske gastronomske baštine, uključujući sve popularniju mediteransku dijetu. Desničarske grupe su se također zalijepile za ovu retoriku. Poljoprivredne organizacije i prehrambene kompanije lobirale su Evropskoj ekonomskoj zajednici za zaštitu intelektualne svojine i promociju u inostranstvu, što su uspješno dobile 1990-ih.

Međutim, kako je mediteranska dijeta postajala popularna u medicinskom svijetu, postajala je sve otvorenija za interpretacije u popularnoj mašti. Politico napominje da su fitness magazini u 1990-im prihvatili dijetu, ali manje pazili na životinjske proteine. Meso i sir su polako postajali sve prisutniji u mediteranskoj dijeti, dok su voće i povrće prešli u drugi plan.

Do trenutka kada je UNESCO 2010. godine priznao mediteransku dijetu kao nematerijalno kulturno naslijeđe čovečanstva, značenje dijete je bilo čvrsto postavljeno. UNESCO-vo priznanje nije bilo namijenjeno komercijalnoj koristi, ali je nenamjerno pomoglo da se mediteranska dijeta učini brendom. Kako je mediteranska dijeta postajala sinonim za „mediteransku hranu“, ljudi su počeli da pretpostavljaju da je sva mediteranska hrana inherentno zdrava.

Italijanski izvoz hrane 2010. iznosio je 27 milijardi eura, sa svježim voćem i povrćem u vrijednosti od više od 4 milijarde eura. Više od decenije kasnije, izvoz je utrostručen, dostigavši više od 70 milijardi eura. Međutim, kako Politico objašnjava, sastav izvoza se značajno promijenio. Vino, prerađeni mesni proizvodi i maslinovo ulje sada dominiraju, dok je svježe povrće zaostajalo. Ovaj pomak je odražavao kako Italijani jedu: Police supermarketa u Italiji bile su preplavljene prerađenom hranom, što je dovelo do krize gojaznosti, posebno među južnjacima i djecom. Situacija se pogoršala usljed ultraprocesirane hrane i gaziranih pića, iako su i lokalni proizvodi takođe bili krivi.

Iako je primamljivo kriviti strane proizvode za rastući nivo gojaznosti, statistika pokazuje da italijanska djeca konzumiraju najviše mesa, mliječnih proizvoda, tjestenine i deserta, dok jedu najmanje voća i povrća. Uprkos tome, kompanije i dalje koriste mediteransku dijetu kao marketinški alat, slaveći boom u prodaji brendiraniih vina, maslinovih ulja i fabrikanih tjestenina.

Cucina Politica

Hrana u Italiji oduvijek je bila politička stvar. Politico piše da je premijer Silvio Berluskoni poznato koristio fudbal kako bi stekao podršku na izborima, dok se Đorđa Meloni sada fokusira na hranu. Meloni, zajedno sa ministrom poljoprivrede Franćescom Lolobriđidom, promoviše snažnu formu gastronacionalizma.

Prije nego što je došla na vlast, Meloni je već kritikovala strategiju EU „Farm to Fork“, koja je nastojala da smanji emisije stoke i promoviše biljnu ishranu. Tvrdila je da takve inicijative diskriminišu konzumaciju mesa, napadajući planove kao štetne za italijanske prehrambene tradicije. Meloni se također protivila predloženom EU oznakama za hranu, Nutri-Score, tvrdeći da nepravedno kažnjava italijanske proizvode poput salame i Parmigiano Reggiana. Lobi organizacije kao što su Coldiretti i Confagricoltura pomogle su u podršci ovoj naraciji, sugerišući da mediteranska dijeta može uključivati meso i sir, uprkos tome što su ovi proizvodi manje zdravi i predviđeni za umjerenu konzumaciju.

Nakon pobjede na izborima 2022. godine, Meloni i Lolobriđida pokrenuli su kampanju uticaja u Briselu kako bi blokirali zakonodavstvo o označavanju na pakovanju, sa demonstracijama ispred Evropskog parlamenta. Koristili su argument da je mediteranska dijeta, uključujući meso i sir, ključ za zdravlje Italije.

Ova strategija se pokazala efikasnom, jer je Evropska komisija na kraju odložila zakon o označavanju. Politico napominje da su Meloni i Lolobriđida takođe uspješno blokirali prijedlog o stavljanju upozorenja o raku na alkohol, uprkos istraživanjima koja pokazuju da konzumiranje vina nije doprinosilo zdravlju već ga je smanjivalo. Ovaj dvojac je takođe napao meso proizvedeno u laboratorijama i veggie kobasice, okupljajući se sa desničarskim partijama širom Evrope kako bi se odupirali EU politikama koje su tvrdili da bi ugrozile nacionalnu prehrambenu tradiciju.

Politički uspjeh ovih taktika pokazuje snagu ponavljanja, prema Serđu Hercbergu, profesoru na Sorboni i izumitelju Nutri-Scorea. Ponovivši svoje tvrdnje dovoljno puta, Meloni i Lolobriđida uspjeli su da uvjere mnoge Italijane da je njihova prehrambena kultura napadnuta, uprkos tome što su njihovi savremeni prehrambeni običaji diverzifikovani od njihovih predaka. Dok Italijani ne prepoznaju promjene u svojoj dijeti, Politico zaključuje, stope gojaznosti će i dalje biti problem. Originalna mediteranska dijeta je mrtva. "Neka to neko kaže Italijanima", poručuje autor analize.